联合国一份全球研究报告显示，人口老化问题较预期快，大部份国家和地区都未准备好应对。瑞典给予长者的生活和经济状况最好，但「金砖五国」──巴西、俄罗斯、印度、中国及南非的排名，比乌拉圭和巴拿马等较穷国家还要差。
这个「环球年龄观察指数」由联合国人口基金会及长者权益机构HelpAge International共同制订，根据从联合国、世界衞生组织、世界银行及其他环球组织搜集的资料，分析了195个国家及地区的国民收入、衞生、教育、就业及有助长者的环境设计，但指数排名只列出91个国家。
结果发现全球人口老化速度前所未有的快，到了2050年全球60岁以上长者人数将首次超过15岁以下儿童。日本问题最严重，不但国民预期寿命有84岁，全球第1，2050年时60岁以上人口比例高达41.5%，亦位列榜首。香港方面，民众预期寿命有83岁，全球排第2，2050年时60岁以上人口比例也高达37.4%，排第12。
人口老化得最快的国家都是发展中国家，例如约旦、老挝、蒙古、尼加拉瓜及越南，长者人数到2050年将是现在的三倍。虽然如此，研究发现很多政府都抗拒应对人口老化问题，原因包括认为太复杂、成本太高等，但HelpAge International行政总裁斯特凡诺尼指，以日本和德国为例，人口老化不代表经济会一蹶不振。
整体而言，富裕国家就人口老化的准备比穷国好，长者享有最佳生活和经济保障的地方是瑞典，紧随其后的是挪威和德国，最差是在阿富汗。但经济好不代表长者福利一定受保障，近年经济冒起的「金砖五国」，排名就比乌拉圭和巴拿马等较穷国家还要低，巴西排31、中国排35、南非排65、印度排73、俄罗斯排78。有长者权益机构对这指数报告表示欢迎，认为有助决策者分析人口老化问题。
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