增兵南沙群岛年底前可望签协议
日本共同社十六日报导，美军计划在南沙群岛附近部署兵力，美菲双方可望在年底前签定增派兵力的新协议，共同使用巴拉望岛的菲军基地。
共同社指出，美军正在探讨将南沙群岛附近的巴拉望岛设为其前沿基地之一。由于中菲两国南海主权争端日趋激化，美军将巴拉望岛视为"最前线"。
从诸多迹象显示，美军进驻菲律宾除了是美国重返亚洲战略的一环之外，也涉及驻日美军重新整编问题，面对中国扩大东海及南海权益，日菲近期互动密切，两国以美国为后盾牵制中国的围堵策略俨然成形，未来甚至无法排除日本自卫队进驻菲律宾的可能性。
菲国宪法虽然禁止外国军队永久驻扎，但一九九九年菲美签定协议，允许美军暂时访问菲律宾。双方从十四日起就美军增派在菲轮替兵力于马尼拉展开第一轮协商，预定在八月下旬于美国华府进行第二轮讨论，预料最快将在年底前签定。
菲国主谈的外交事务主管国防事务次长索瑞塔（Carlos Sorreta）十六日表示，政府不会准许美军在菲设立基地，但可在菲军控管区内安置军事设备。
部分驻日美军拟移防至菲国
事实上，日本媒体去年报导驻日美军重新整编问题时，即曾提及美军驻冲绳陆战队移防关岛的腹案中，美方有意将部分兵力移至菲律宾，当时的候选地点包括巴拉望岛和吕宋岛。产经新闻去年四月也报导，美菲已就美军陆战队进驻巴拉望岛乌尔根（Ulgan）基地达成初步共识。驻日美军陆战队员移至菲国基地，除符合美菲利益之外，日本也因此进一步与菲国拉近关系。日本去年四月首次参加了美菲年度"肩并肩联合军演"。
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